En la antesala de la Copa Mundial, el guardameta estadounidense Matt Freese, graduado en Harvard, habla con la FIFA sobre sus ambiciosos objetivos con su club y su selección.
- Tras destacar en el New York City FC, Freese se ha afianzado como titular en la portería de Estados Unidos
- A sus 27 años, el guardameta aspira a conquistar la Copa Mundial con su selección
- El graduado en Harvard habló con la FIFA sobre las cualidades que distinguen a los arqueros estadounidenses
Tras una progresión meteórica en 2025, Matt Freese afronta este año con el objetivo de seguir creciendo. El jugador del New York City FC aspira no solo a ser titular con su selección en la Copa Mundial de la FIFA 2026™, sino también a levantar el trofeo en Nueva York Nueva Jersey, donde juega con su club.
Hace apenas 13 meses, el seleccionador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, convocó por primera vez a Freese con la absoluta, aunque el guardameta formado en Harvard tuvo que esperar hasta junio para debutar con su país. Desde entonces, el jugador de 27 años ha sido titular en 13 de los últimos 14 partidos de Estados Unidos y se perfila como principal candidato a ocupar la portería en la gran cita mundial de este año, por delante del experimentado Matt Turner.
Desde la derrota por 0-2 ante la República de Corea el pasado septiembre, Freese se ha consolidado como una pieza fundamental en la racha de cinco partidos consecutivos sin perder de su selección. También le ha favorecido la progresión del New York City FC desde su llegada en 2023, tras quedar fuera de las eliminatorias por el campeonato de la MLS en su primera temporada y alcanzar la final de la Conferencia Este el año pasado.
Freese habló con la FIFA durante la concentración de pretemporada del New York City FC en California sobre cómo se ha ganado la confianza de Pochettino, la calidad de los porteros estadounidenses y sus ambiciosas aspiraciones de cara a la Copa Mundial.
FIFA: ¿Qué ha supuesto para ti contar con el respaldo de Mauricio Pochettino en los últimos doce meses, en plena progresión de tu carrera?
Matt Freese: Tener la confianza de Mauricio Pochettino durante este último año, jugar bajo sus órdenes y aprender tanto de él como de Toni Jiménez [el entrenador de porteros de la selección estadounidense] ha sido una oportunidad increíble. Que crean en mí y cuenten conmigo significa muchísimo. Eso no hace más que alimentar mi motivación para estar a la altura y lograr que se sienta orgulloso, como espero que lo hagan muchos más.
¿Cómo afrontas el inicio de la temporada de la MLS con el New York City FC en un año tan importante?
Estoy muy ilusionado. Desde que llegué en 2023, el equipo ha ido creciendo año tras año. En mi primera temporada nos quedamos fuera de las eliminatorias. Fue un año duro. Al siguiente, en 2024, terminamos entre los seis primeros y llegamos a las semifinales de la Conferencia Este. Luego, el año pasado, acabamos entre los cinco mejores y alcanzamos la final de la Conferencia Este. Aún no hemos ganado nada, pero ahora tenemos la oportunidad de culminar cuatro años de crecimiento. Si seguimos así, acabaremos ganando algún título.
En este año de Copa Mundial, ¿qué objetivos te marcas para los próximos 12 meses?
Quiero ganar. Quiero conseguir algún título en la MLS, ya sea la Supporters’ Shield o la Copa de la MLS. También quiero estar en la Copa Mundial. Mi objetivo es ser el portero titular de Estados Unidos y ayudar al equipo a ganar la competición. Eso es lo que quiero. Cuando el equipo tiene éxito, los logros individuales llegan solos. Por eso, ahora mismo estoy centrado en el New York City FC y en la selección. Quiero contribuir a que ambos equipos tengan el mayor éxito posible.
