Buena Vibra

El servicio de oncología pediátrica del hospital universitario Korle Bu de Accra, la capital de Ghana, caracterizado por pasillos silenciosos, respiraciones laboriosas y padres aferrados a la esperanza, cambió brevemente de ambiente con la llegada… El servicio de oncología pediátrica del hospital universitario Korle Bu de Accra, la capital de Ghana, caracterizado por pasillos silenciosos, respiraciones laboriosas y padres aferrados a la esperanza, cambió brevemente de ambiente con la llegada de un hombre apodado el «Superman brasileño». Leonardo Muylaert, de 2,03 metros de altura, vestido con el emblemático traje azul, amarillo y rojo de las películas de Superman de los años 80, terminó el viernes una semana de visitas en Ghana, en su primer viaje a África. Durante varias horas, los gritos de alegría sustituyeron a la pesadumbre en este servicio del hospital. Los niños conectados a goteros se incorporaron por primera vez en días, otros, demasiado débiles para levantarse, esbozaron tímidas sonrisas. Por todas partes, los niños agarraron las manos del «Superman brasileño». Los padres se apresuraron a tomar selfies. El personal médico llenó los pasillos, muchos de ellos con el teléfono en la mano para inmortalizar el momento. «Fue de cama en cama, prestando atención a cada niño», contó una enfermera. «En algunos casos es la primera vez que los vemos sonreír en semanas», agregó. Para Regina Awuku, de 35 años, cuyo hijo de cinco años lucha contra la leucemia, el momento fue un milagro. «Mi hijo estaba tan feliz de ver a Superman. Esto significa mucho para nosotros», confesó a AFP. «Estaba tumbado, inmóvil, pero encontró la energía para levantarse en cuanto lo vio. Llevábamos mucho tiempo esperando esa sonrisa», explicó. Leonardo Muylaert, abogado de oficio, dijo haber elegido deliberadamente Ghana para celebrar su cumpleaños. «Me siento cercano a la cultura, al legado y a la alegría» del país, declaró. Su fama se disparó tras la CCXP 2022, un gran festival de cultura pop, cuando se hizo viral un video del escritor Mark Waid, asombrado por su parecido con Clark Kent. Muylaert encargó entonces un traje y convirtió esa repentina fama en un compromiso solidario, visitando a grupos vulnerables desde Ecuador hasta Australia. En Accra, después del hospital, visitó un taller de prótesis en las afueras, donde varios niños amputados gritaron «¡Superman!» al verlo unirse a su partido de fútbol. Para Akua Sarpong, fundadora de la ONG Lifeline for Childhood Cancer Ghana, el efecto fue inmediato. «El día estuvo lleno de alegría», afirmó. Muylaert dijo que esta visita reforzó su convicción en el poder de los pequeños gestos. «Todo el mundo puede ser un héroe…No hace falta una capa. La felicidad atrae. La sonrisa en sus rostros cambia el mundo», declaró a AFP. «Hemos plantado una semilla…la idea es propagar la felicidad por todas partes. Puede que no cambiemos todo el mundo, pero si inspiramos a una persona, esta inspirará a otra», indicó este Superman solidario antes de regresar a Brasil.

El cielo del Refugio Biológico de Mbaracayú, ubicado en el Departamento de Canindeyú, volvió a teñirse de azul y amarillo. Entre el murmullo del bosque y el canto de aves menores, un sonido inconfundible quebró la rutina. Dos ejemplares de gua’a kaninde, conocidos como guacamayos azules y amarillos, sorprendieron a técnicos y guardaparques que realizan patrullas diarias en la reserva.El avistamiento, registrado entre el lunes y el miércoles últimos de la semana pasada, constituye un hecho histórico porque hacía cuatro décadas que la especie no se veía en libertad en la zona. Para quienes trabajan desde hace años en la recuperación del hábitat, el retorno fue más que una noticia científica. Fue un mensaje del propio bosque que parece anunciar que su lento proceso de restauración empieza a dar frutos visibles.En el Departamento de Canindeyú, la última vez que se documentó la presencia del guacamayo azul y amarillo fue en la década de 1980. Desde entonces, la deforestación, el tráfico ilegal de fauna y la degradación del Bosque Atlántico del Alto Paraná arrasaron con su presencia. Hoy, el Proyecto Canindeyú –impulsado por Itaipú Binacional a través del Centro de Investigación de Animales Silvestres, ubicado en la ciudad de Hernandarias– busca revertir esa pérdida. El programa trabaja con ejemplares criados bajo cuidado profesional y planea reintroducirlos en áreas donde habitaron en el pasado. La llegada de los guacamayos silvestres refuerza y legitima esos esfuerzos de conservación. ESPERANZA. La coordinadora técnica del proyecto, Diana Pésole, celebró el avistamiento y explicó que el retorno tendrá un efecto directo en la futura liberación de aves. Su reflexión transmite entusiasmo y también confianza en que la naturaleza, cuando se le da espacio, responde con resiliencia. “La llegada de los guacamayos silvestres es muy importante porque facilitará la adaptación más rápida de las aves liberadas. Los ejemplares que ya viven en libertad serán una guía para los nacidos en cautiverio y los ayudarán a encontrar alimento y refugio”, señaló. Para César Mendoza, encargado del Refugio Biológico de Mbaracayú, la aparición de los kaninde es el resultado de tres décadas de esfuerzo conjunto. El refugio, concebido como un espacio de conservación y recuperación del bosque, empieza a mostrar la recompensa de esa tarea de largo aliento. “La llegada de estos ejemplares nos confirma que el refugio ofrece alimento y seguridad. Es la prueba de que la restauración ecológica realizada por paraguayos y brasileños a lo largo de casi treinta años está dando resultados y que la fauna silvestre regresa a su entorno natural”, sostuvo. PAPEL ECOLÓGICO. El gua’a kaninde no solo impacta por su plumaje intenso y su envergadura que puede llegar a ochenta centímetros. Su importancia radica también en el papel ecológico que cumple como dispersor de semillas, lo que contribuye de manera decisiva a la regeneración de los bosques. Además, estas aves suelen formar parejas de por vida y anidan en cavidades de árboles, lo que convierte su presencia en un indicador de buena salud ambiental. Cada vuelo que realizan sobre el bosque es también una siembra de futuro. El avistamiento de la pareja de guacamayos en el Refugio Biológico de Mbaracayú simboliza el renacer de la biodiversidad en esta parte del país. Representa un hito dentro del esfuerzo binacional por restaurar el Bosque Atlántico del Alto Paraná y demuestra que la perseverancia en la conservación puede revertir años de pérdida.

“Los sitios de memoria están desapareciendo y, con ellos, una parte de lo que somos”, reflexiona la arquitecta Laurie Vera, autora del libro Patrimonio arquitectónico y memoria de San Lorenzo del Campo Grande que fue presentado el viernes. Para la académica, cada balneario olvidado, cada antigua vía férrea y cada vivienda de tierra que aún resiste “son claves para comprender nuestra identidad urbana, aunque hoy estén en curso de desaparición”. Su obra, publicada como parte de la serie Paisajes Culturales, integra patrimonio material, inmaterial y natural. “Este trabajo no es más que una excusa para recordarnos quiénes somos y cuánto valemos como cultura”, afirma. La investigación nació como su tesis de grado en 2013, pero al revisarla una década después descubrió un escenario crítico. “El estudio original registraba 141 edificaciones de valor patrimonial; sin embargo, diez años después ya se habían demolido 12, y durante la edición del libro, dos más”, explica. Esta pérdida acelerada de referencias urbanas la impulsó a actualizar la obra y ampliar su mirada hacia la dimensión comunitaria y ambiental del territorio. “El principal impulso de esta investigación es la preservación de la memoria colectiva”. Pasado y presente. La evolución de San Lorenzo está profundamente marcada por el agua y por su origen como estancia jesuítica. Explica Laurie que “el arroyo San Lorenzo —o Tapyipery— define la localización actual de la ciudad” a partir del traslado dispuesto por Don Carlos Antonio López en 1852 y del posterior desarrollo comercial que fue dejando huellas en la ciudad con el “Trencito de San Lorenzo”, el mercado fundado tras la donación de Gregorio Cálcena en 1910 y los balnearios Yverá y Trampolín, que en los años 60 actuaron como espacios de encuentro comunitario. Afirma que “la memoria aún permanece a pesar de los cambios territoriales impuestos por la invasión del transporte vehicular”. Entre las memorias rescatadas, recuerda entrevistas con descendientes de los primeros habitantes trasladados en 1852. “Entrevisté a propietarios que aún conservaban en la memoria a sus bisabuelos, quienes construyeron sus casas de tierra y madera”, relata. La vivienda de la antigua gomería M-Z, hoy en ruinas, es uno de los ejemplos más significativos. “Estas viviendas son verdaderos testimonios de un modo de habitar sostenible”. El recorrido de la autora también reveló tesoros ocultos del presente urbano. En el Mercado de San Lorenzo encontró edificaciones patrimoniales cubiertas por cartelería, y en relatos de vecinos mayores descubrió la existencia de lagunas de barrio que ya no existen. Esos recuerdos se confirmaron con el mapa turístico de Bordón de 1932, donde aparece la desaparecida “cancha laguna”. Documentar el Centro Histórico implicó enfrentar una memoria fragmentada. “El principal desafío fue la pérdida de vínculos afectivos con la memoria urbana”. La llegada de nuevos pobladores sin lazos históricos, sumada a la desaparición de los mayores —principales transmisores orales—, debilitó aún más la continuidad del relato urbano. Por eso, cada testimonio incluido en el libro es, en sus palabras, “un intento de salvaguardar las últimas voces que aún recordaban la historia viva de San Lorenzo’’. Los sitios de memoria relevados conforman un mapa frágil pero esencial para entender la identidad local. La Quinta Carlés, los balnearios históricos, el antiguo Mercado Mbopi, las lagunas barriales y el núcleo de la Estancia Jesuita en Capilla Cué, hoy totalmente abandonado. Sobre este último, advierte que “constituye el origen del poblamiento del pueblo de San Lorenzo” y que su recuperación podría convertirse en un pilar de un futuro circuito turístico-cultural. Realidad. El diagnóstico sobre la conservación del patrimonio es contundente. “Está en estado crítico”. La expansión desregulada del mercado, demoliciones que reducen los edificios a simples fachadas y el impacto del tránsito pesado agravan una situación que Laurie viene señalando desde hace años. “Se demuelen los espacios internos de las edificaciones, dejando solo la cáscara como un decorado”, lamenta al tiempo de destacar que existen soluciones propuestas en planes urbanos y estudios técnicos. “Solo es cuestión de dialogar y de que exista voluntad política”. San Lorenzo aún puede recuperar su escala humana y convertirse en una ciudad que se recorra a pie, reconoce la investigadora. Habla, por ejemplo, del potencial del corredor ecológico del ex balneario Yverá, de la antigua vía del Trencito como paseo histórico —o como un futuro tramway eléctrico—, de la ciclovía en proceso de refacción y del rol cultural de la Universidad Nacional. “San Lorenzo posee todas las condiciones para recuperar esa escala humana”, insiste. También como lo es en todos los males, la raíz del problema patrimonial es educativa. “La principal problemática que enfrentamos como sociedad es la falta de educación en historia y en ciencias sociales”, afirma. Advierte que la dictadura erosionó el tejido social y promovió una visión homogénea de la cultura paraguaya. Por eso insiste en que la preservación no puede surgir solo desde el Estado. “De nada sirve invertir millones en restaurar edificios si la población no se reconoce en ellos”. La verdadera defensa de la memoria —sostiene— solo será posible cuando la comunidad pueda reconectarse con su herencia y valorar su diversidad como base para proyectar el futuro.

Los guacamayos azules y amarillos regresan a los cielos de São Paulo después de más de 50 años de extinción local, gracias a lecciones de vuelo. Seis guacamayos azules y amarillos surcan los cielos de São Simão, en el sureste del estado de São Paulo, Brasil, tras más de cinco décadas de extinción local. Conservacionistas utilizaron una nueva técnica para entrenar polluelos de guacamayo (Ara ararauna) nacidos en cautiverio, animándolos a volar en libertad desde los 3 meses de edad. El método, llamado vuelo libre, se utiliza comúnmente para entrenar aves de compañía, pero nunca antes se había empleado con fines de conservación. Vuelven los guacamayos Más de dos años después, las seis aves siguen vivas y bien adaptadas a la naturaleza, incluso sobreviviendo a eventos adversos como un incendio forestal que arrasó la región en 2024. Los conservacionistas informaron una tasa de éxito del 100%. Comenzaron el entrenamiento de vuelo con una jaula móvil cuando tenían alrededor de 90 días de edad. “En la mayoría de los casos, al abrir la jaula, la liberación es definitiva”, explicó Donald Brightsmith, uno de los principales expertos mundiales en loros. “A menudo vuelan kilómetros y terminan perdiéndose. Existen problemas con depredadores o una serie de otros inconvenientes con los métodos tradicionales”. Los guacamayos, dos machos y cuatro hembras, fueron adquiridos como polluelos a criadores autorizados. Comenzaron el entrenamiento de vuelo con una jaula móvil cuando tenían alrededor de 90 días de edad. Es aproximadamente la edad en que los polluelos de guacamayo suelen empezar a explorar más allá del nido en su hábitat natural. “En cuanto los polluelos tienen la más mínima capacidad de volar, los animamos a saltar entre dos puntos para alimentarse”, explicó Chris Biro, experto líder en entrenamiento de vuelo libre para aves de compañía y ayudó a dirigir el experimento de reintroducción. “Poco a poco, aumentamos la distancia. Luego los sacamos del aviario y los regresamos”, explicó Biro. El siguiente paso El método tradicional para la reintroducción de guacamayos silvestres consiste en criarlos en cautiverio hasta que tienen alrededor de 2 o 3 años y luego liberarlos. Este método ha tenido mucho menos éxito. Un proyecto de reintroducción de guacamayos de Spix (Cyanopsitta spixii) en el estado de Bahía, al noreste de Brasil, liberó 20 aves en 2022. Sin embargo, solo 10 se adaptaron con éxito a la naturaleza. “Cuando se crían en cautiverio, en un entorno cerrado, estos animales incluso le temen al sol. Le temen al viento, a las mariposas volando, a las hojas que caen”, explicó el biólogo Humberto Mendes, profesor de la Universidad Federal de Alfenas (Brasil), también participante en el último proyecto. “Hay muchas cosas que no podemos imaginar, pero pueden causar fobia y estos animales pueden escapar volando desesperados”. El siguiente paso es probar la técnica con aves más pequeñas, como el guacamayo de hombros rojos (Diopsittaca nobilis), que podría ser más vulnerable a la depredación.

Medallista de oro paralímpica se convierte en la primera mujer ciega en cruzar a nado el Canal de la Mancha, confirmando que nada es imposible. na medallista de oro paralímpica se ha convertido en la primera mujer ciega en cruzar a nado el Canal de la Mancha, y lo hizo por debajo del tiempo previsto. Comentó que ser ciega la ha dejado sintiéndose «aislada», pero gracias a la natación, ha recuperado la confianza y espera que su hazaña «inspire a otros». Medallista de oro paralímpica Melanie Barratt, de 49 años, aceptó el reto tras enamorarse de la natación en aguas abiertas. Nadó el Canal, desde la playa Shakespeare en Dover hasta la playa Cap Gris Nez en Francia, en 12 horas y 20 minutos, más rápido que las 14 horas previstas. Lo describió como «un sueño hecho realidad». “Mi vida ha estado llena de desafíos debido a mi ceguera, y a menudo me hacía sentir aislada e insegura”. Melanie es asistente de necesidades especiales tras ganar dos medallas de oro, dos de plata y una de bronce en los Juegos Paralímpicos de Atlanta 1996 y Sídney 2000. Afirmó que “nunca pensó que sería posible lograr algo así”. No es poca cosa, incluso para una atleta olímpica, ya que el clima del Canal de la Mancha se cobra regularmente la vida de marineros y refugiados al cruzar. Melanie nació con cicatrices en los ojos después de que su madre contrajera toxoplasmosis congénita durante el embarazo. Creció prácticamente ciega y solo podía distinguir colores y formas brillantes. Empezó a nadar con la organización benéfica British Blind Sport. “Me encantaba el agua”, recuerda. “La organización me ayudó enseñándome a nadar en línea recta y a no golpearme la cabeza con los bordes de la piscina. Me costaba encajar en la escuela debido a mi ceguera, así que a menudo recurría a la piscina como vía de escape”. Poco a poco, una compañera de natación la invitó a los Juegos Paralímpicos, lo que despertó en ella una pasión que la impulsó a triunfar. Después de Sídney, Melanie se retiró de la natación de competición y quería “algo más”. “Lamentablemente, mi perro guía no nada. Pero me hice amiga de una increíble nadadora de aguas abiertas que me acogió bajo su protección. El impacto del agua fría me hizo consciente de cada célula de mi cuerpo, y fue liberador”. Afán de superación Una vez enganchada a la natación en aguas abiertas, Melanie compitió en varias carreras, incluyendo una de 10 km en un lago, la Maratón del Támesis y una carrera de relevos en el lago Lemán en julio de 2023. Fue tan liberador como aterrador, ya que no había superficies ni objetos que le indicaran dónde apuntar. Una solución se presentó cuando su esposo remaba junto a ella en un kayak, cuya pintura de colores brillantes podía ver. “También empecé a usar auriculares de conducción ósea que le permitían comunicarse conmigo durante mis nados”, dice. “Hizo que la natación en aguas abiertas fuera más accesible”. Dos años antes de su hazaña en Ginebra, Melanie se inscribió para nadar el Canal de la Mancha, describiéndolo como “el Everest de la natación”. Nadó el Canal en 12 horas y 20 minutos, recibiendo un récord mundial Guinness por la hazaña dos meses después. “A mitad de la natación, sentí miedo y náuseas. No pensé que lo lograría”, afirmó. “Pero tenía un equipo increíble y estaba realmente decidida. La vida es increíblemente difícil siendo ciega, y es muy limitante, pero el deporte y la natación en aguas abiertas me han dado una nueva confianza y me han hecho sentir orgullosa de quién soy». «Mi esposo y mis dos hijos siempre saben que me encanta superarme y que siempre necesito algo por lo que trabajar, y espero haber inspirado a otros a hacer lo mismo».

El número de mariposas monarca que hibernan en México ha aumentado considerablemente. La superficie forestal se ha duplicado respecto al año pasado, y la protección de los bosques donde hibernan también mejora. 6 de abril de 2025 El número de mariposas monarca que hibernan este año en México casi se ha duplicado, según el censo anual publicado por el Fondo Mundial para la Naturaleza en México y sus socios. Durante los últimos meses de 2025, la población de monarcas del este ocupó 1.8 hectáreas de bosques del centro de México, en comparación con las 0.8 hectáreas del invierno anterior. Mariposas monarca Este alentador censo se realizó con la ayuda de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas de México y las comunidades locales. Sirve como un indicador importante de la salud de una población de mariposas monarca que se ha estado recuperando gradualmente desde niveles peligrosamente bajos durante este siglo. La protección de los bosques donde hibernan las mariposas monarca también mejora. “Es hora de convertir el aumento de este año en una tendencia duradera con un enfoque conjunto donde gobiernos, propietarios de tierras, conservacionistas y ciudadanos sigan protegiendo los hábitats críticos a lo largo de la ruta migratoria de la monarca en Norteamérica”, declaró Jorge Rickards, director general de WWF México. También reconoció el papel clave de las comunidades locales y del gobierno de México en la conservación del bosque que brinda un respiro anual a esta icónica especie. Los científicos atribuyen gran parte del crecimiento poblacional de este año a mejores condiciones climáticas en 2024, con sequías menos severas que en años anteriores a lo largo de su ruta migratoria desde Estados Unidos y Canadá hasta México. Un segundo informe muestra que la degradación forestal en la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca, donde hibernan, ha mejorado un 10%. Entre abril de 2023 y febrero de 2024, se dañaron nueve acres de bosque, una reducción con respecto a los 10 acres reportados el año anterior. “Si queremos que estas mariposas se recuperen, necesitan más restauración de hábitat y mejor protección contra pesticidas”, dijo Emma Pelton, directora de la Sociedad Xerces para la monarca occidental. “Se propuso su inclusión en la lista de especies amenazadas bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción en diciembre pasado, y esta lista debe finalizarse urgentemente”. Resistentes y delicadas Cada año, las mariposas monarca emprenden un viaje extraordinario. Al final del verano, migran desde el sur de Canadá y el norte de Estados Unidos hasta los bosques montañosos de México, recorriendo algunas casi 4.800 kilómetros. Después del invierno, estas mismas mariposas vuelan 960 kilómetros adicionales al norte, a Estados Unidos. Allí ponen huevos en algodoncillo, completando su singular ciclo de vida de ocho meses. Las siguientes tres a cinco generaciones, cada una con una vida de solo tres a cinco semanas, continúan la migración hacia el norte. Finalmente, llegan a sus lugares de reproducción en el norte de Estados Unidos y el sur de Canadá, completando así el ciclo migratorio anual.

En el Amazonas, una conservacionista está construyendo una serie de puentes que ayudan a los monos a cruzar las calles de forma segura. n lo profundo de la selva amazónica, los automovilistas que recorren las pocas carreteras que dividen el gran ecosistema habrán visto una serie de puentes de cuerda que se extienden desde las copas de los árboles sobre sus cabezas. Son el resultado de una conservacionista ingeniosa y ahora condecorada que decidió subir y hacerse notar. Puentes para monos Fernanda Abra ha trabajado junto con uno de los muchos grupos indígenas del Amazonas, el pueblo Waimiri-Atroari, para crear un sistema único en el mundo de cruces de caminos para la vida silvestre. Específicamente para especies que habitan en los árboles. “Conectando a la población, podemos hacerla más fuerte y permitirle crecer”. Primates como el mono tití de Groves y el tamarino de manos doradas han visto sus hogares divididos en dos por carreteras de asfalto. A menudo no tienen más opción que desafiar las líneas blancas a pie. De hecho, fue sobre asfalto donde Abra vio por primera vez a un tití de Groves, uno de los 25 primates más amenazados del mundo. En respuesta, esta becaria postdoctoral del Centro para la Conservación y la Sostenibilidad del Smithsonian lanzó el Proyecto Reconecta. Aprovechando el conocimiento de los Wairmiri-Atroari sobre dónde pasa y se congrega la fauna local, el proyecto ha utilizado fondos de subvención para construir 30 cruces de caminos para la fauna silvestre que se presentan como un puente horizontal de cuerda o alambre. Algunos también incorporan travesías tirolesas. Cada cruce tiene una cámara trampa montada en los postes de anclaje para que Abra pueda monitorear quién está usando los cruces. Los datos ayudarán a informar las acciones de conservación, incluidas las estimaciones de población, así como dónde colocar más cruces de caminos. Proyecto en expansión «Cada vez que veo el video del mono usando mi puente de dosel, es maravilloso porque estamos evitando la situación de mortalidad en la carretera», dice Abra. “Si conectamos a la población, podemos hacerla más fuerte y permitirle crecer”. Abra y Reconecta ganaron el Premio Whitley de la Naturaleza 2024 en honor a su trabajo para proteger a los primates de la región. Lo mejor de la historia, además del hecho de que se han logrado reducciones drásticas en la mortalidad en las carreteras de especies como el tití de Schneider, el mono aullador de manos rojas de Spix y el mono araña de Guayana, es que el Proyecto Reconecta se está expandiendo desde el estado brasileño de Amazonas hasta Mato Grosso, donde ya está haciendo campañas en universidades, filántropos y gobiernos para obtener fondos para construir más de estos puentes. “Lo que me sorprende de Brasil es la riqueza que tenemos, la maravillosa biodiversidad que tenemos aquí”, dice Abra, “y haré todo lo que pueda como persona, como profesional, como conservacionista e investigadora para proteger esta rica biodiversidad”.

Las carreteras autorreparables, hechas a partir de residuos de biomasa y diseñadas con inteligencia artificial, podrían ofrecer una solución al problema de los baches. Un equipo de científicos internacional de la Universidad de Swansea y el King’s College de Londres, en colaboración con científicos de Chile, está desarrollando un nuevo tipo de asfalto autorreparable. Éste podrá reparar sus propias grietas sin necesidad de mantenimiento ni intervención humana. Las grietas se forman cuando el betún se endurece por oxidación, aunque el proceso exacto que se esconden detrás de esto no se conoce por completo. El equipo ha descubierto una forma de revertir el agrietamiento y ha desarrollado métodos para reparar el asfalto, creando así carreteras más duraderas y sostenibles. Carreteras autoreparables El equipo internacional ideó un betún autorreparador que repara las grietas a medida que se forman fusionando el asfalto. En pruebas de laboratorio, trozos del material repararon pequeñas fracturas en una hora desde que aparecieron por primera vez. Las diminutas esporas de plantas mezcladas con betún pueden prolongar la vida útil de la superficie en un 30%. «Al cerrar las grietas, se evita la formación de baches en el futuro y se extiende la vida útil de la carretera», afirma José Norambuena-Contreras, investigador del proyecto en la Universidad de Swansea. «Podemos extender la vida útil de la superficie en un 30%«. El año pasado se gastó solo en Reino Unido una cifra récord de 579 millones de libras en la reparación de vehículos dañados por baches, frente a los 474 millones de libras de 2023. Tras prometer 1.600 millones de libras para reparar carreteras y arreglar más de 7 millones de baches en Inglaterra este año, la secretaria de Transporte, Heidi Alexander, dijo que los peligros habían «acosado a los automovilistas durante demasiado tiempo«. Para fabricar el betún autorreparador, los investigadores mezclaron pequeñas esporas de plantas porosas empapadas en aceites reciclados. Cuando la superficie de la carretera se comprime por el tráfico que pasa, se exprimen las esporas, que liberan su aceite en las grietas cercanas. Los aceites ablandan el betún lo suficiente para que fluya y selle las grietas. En colaboración con investigadores del King’s College de Londres y Google Cloud, los científicos utilizaron el aprendizaje automático, una forma de inteligencia artificial, para modelar el movimiento de las moléculas orgánicas en el betún y simular el comportamiento del material autorreparador para ver cómo respondía a las grietas recién formadas. Los investigadores creen que el material podría ampliarse para su uso en las carreteras británicas en un par de años. Carreteras con cero emisiones Se estima que, en promedio, los conductores encuentran alrededor de seis baches por milla en las carreteras controladas por el ayuntamiento en Inglaterra y Gales. Los baches pueden poner vidas en riesgo y dejar a los automovilistas con facturas de reparación de cientos a miles de libras. «En nuestro estudio interdisciplinario, estamos reuniendo a expertos en ingeniería civil, química e informática para investigar las propiedades autorreparadoras de un betún modificado. Al combinar este conocimiento con las herramientas de inteligencia artificial de última generación de Google Cloud, nuestro objetivo era mejorar nuestra comprensión de las capacidades de reparación del betún a través de un enfoque de diseño molecular de abajo hacia arriba». «Estamos orgullosos de avanzar en el desarrollo de asfalto autorreparable utilizando residuos de biomasa e inteligencia artificial. Este enfoque coloca nuestra investigación a la vanguardia de la innovación en infraestructura sostenible, contribuyendo al desarrollo de carreteras de cero emisiones netas con una mayor durabilidad».

Un equipo de investigadores de la Universidad de Cornell en Estados Unidos crean un nuevo plástico duradero y reciclable, el primero de su tipo. Los polímeros plásticos más duraderos que se utilizan en la sociedad nunca se reciclan, pero un nuevo descubrimiento de la Universidad de Cornell puede estar a punto de cambiar eso. Estos plásticos, conocidos como termoestables reticulados, o termoestables para abreviar, se pueden encontrar en bolas de bolos, articulaciones de cadera de reemplazo y neumáticos de automóviles, y se incineran o se tiran a vertederos. Su estructura de polímero reticulado garantiza una resistencia y durabilidad notables que son simplemente demasiado difíciles de desvincular y reciclar. Plástico reciclable En la Universidad de Cornell los químicos han identificado una forma de polimerizar uno de los ésteres de enol más simples de la naturaleza, llamado 2,3 dihidrofurano (DHF), en estructuras reticuladas que compiten con los termoestables a base de petróleo por la durabilidad. Además de ser reciclables, los productos se descompondrán en el entorno natural, no rápidamente, pero con el tiempo. Sin embargo, estos termoestables DHF se pueden desvincular, descomponer en monómeros y reciclar. “Hemos pasado 100 años intentando fabricar polímeros que duren para siempre, y nos hemos dado cuenta de que eso no es algo bueno”, dijo Brett Fors, profesor de química y biología química en Cornell. “Ahora estamos fabricando polímeros que no duran para siempre, que pueden degradarse ambientalmente”. Los termoestables DHF tenían propiedades similares a los burletes para automóviles, las suelas de las zapatillas de correr y las mangueras de jardín. Estos productos normalmente están hechos de poliuretano de alta densidad y etileno propileno, o en otros casos, termoestables reticulados peores. Economía circular A diferencia de los termoestables petroquímicos actuales, los materiales basados ​​en DHF ofrecen una economía circular de uso. El material es químicamente reciclable, se puede convertir de nuevo en su monómero básico y volver a utilizarlo desde cero. Y cuando parte del material se filtra inevitablemente al medio ambiente, estos materiales se degradarán con el tiempo en componentes benignos. Además de ser reciclables, los productos se descompondrán en el entorno natural, no rápidamente, pero con el tiempo. El laboratorio de Fors está ampliando actualmente su investigación para desarrollar un material termoestable DHF para su uso en impresión 3D.

Un hombre de Arizona, en Estados Unidos, se reencuentra con su perro perdido hace 8 años mientras estaba en otro estado. Nunca se dio por perdido en la búsqueda de su mejor amigo. Un hombre se reencontró recientemente con su amado perro Damian después de 8 años de separación. Está lejos de ser el cachorro que era cuando se escapó en una parada de descanso en Oklahoma, con dientes más largos, patas temblorosas y un hocico gris, pero no había olvidado la cara de su dueño incluso después de tantos años. Reencuentro con su perro La historia comienza en 2017 cuando Paul Guilbeault y su familia se mudaron de Massachusetts a Arizona. En la parada de descanso, el pequeño Pincher Damian se asustó, saltó de su correa y desapareció. Una semana de búsqueda rindió tantos frutos como el primer minuto de búsqueda y, finalmente, el padre de Paul le dijo a él y a su familia que era hora de seguir adelante. -Todavía siento que es un sueño- “Fue devastador, ese perro me ayudó a superar muchas cosas emocionales, problemas familiares y demás, solo por estar ahí para mí como compañero”, dijo Guilbeault. “Yo era todo para él, como él era mío, y perderlo fue muy, muy duro”. Pasaron los años y Guilbeault nunca perdió la esperanza de volver a ver a Damian. Publicaba rutinariamente la cara del perro en las páginas de las redes sociales para animales perdidos. Entonces, un día, una mujer de Oklahoma City casi atropelló a un pequeño perro marrón que cruzó la calle corriendo. Cuando se bajó para recogerlo, dijo que el perro intentó morderla, pero por suerte ella era una amante de los animales y no iba a permitir que su encuentro cercano se repitiera. Un encuentro inolvidable Llevó a Damian a su hermano, quien luego lo llevó al veterinario, donde le escanearon el microchip. Minutos después, mientras Guilbeault y su esposo conducían hacia Los Ángeles para donar ropa a las víctimas de los recientes incendios forestales, recibió el mensaje de texto de su vida. “Mi Apple Watch me dio una pequeña vista previa y decía: ‘Tu perro, Damian, ha sido encontrado’”, recordó. “Y yo pensé: ‘¿Qué…?’”. Eso provocó un desvío de 16 horas que condujo a un encuentro inolvidable. Guilbeault y Damian han estado recuperando el tiempo perdido, yendo al parque todos los días, y el primero vigila de cerca a su dueño para asegurarse de que no haya más separaciones.