- La RD del Congo se hizo con el 47.º y penúltimo billete para la Copa Mundial de la FIFA 2026™ en el torneo clasificatorio
- La afición de los Leopardos esperaba el regreso de su selección a la gran fiesta del fútbol desde la edición de 1974, donde participó con el nombre de Zaire
- Todo sobre el combinado y su historial en el certamen
El 31 de marzo de 2026, en Guadalajara, más de medio siglo de febril espera llegó a su fin en medio del júbilo. Con su triunfo ante la combativa Jamaica por 1-0 en la prórroga de la final de la Ruta A del torneo clasificatorio de la Copa Mundial de la FIFA 2026™, la RD del Congo puso punto final a las cinco décadas de frustración que pesaban sobre sus hombros. Efectivamente, los Leopardos no participaban en la Copa Mundial desde 1974. Pero la historia ya ha cambiado y el país puede abrir finalmente el segundo capítulo de su trayectoria en la gran fiesta del fútbol.
El seleccionador, Sébastien Desabre, ha logrado llevar a buen puerto su ambicioso proyecto gracias a la excelente generación de jugadores a su disposición, que tiene como puntas de lanza a Cédric Bakambu, Chancel Mbemba y Arthur Masuaku. Ahora los congoleños tienen que prepararse a conciencia para enfrentarse a las temibles Portugal, Colombia y Uzbekistán que aguardan dentro del Grupo K.
En su segunda experiencia al frente de una selección africana, tras pasar año y medio al timón de Uganda entre 2017 y 2019, Sébastien Desabre va a saborear la emoción de una Copa Mundial. Cuatro años después de su nombramiento, proveniente del Chamois Niortais francés, el técnico galo, de 49 años de edad, ha logrado una gesta alabada por todo el continente.
En agosto de 2022, cuando asumió el cargo de seleccionador de la RD del Congo, el técnico natural de Valence reveló sus elevadas expectativas: «Nos hemos marcado como objetivo la Copa Africana de Naciones 2025 y la participación en la Copa Mundial 2026».
Durante sus primeros meses en el cargo, la afición se mostró prudente, decepcionada por desilusiones pasadas. Pero la clasificación para la CAN 2023 (disputada a comienzos de 2024) le hizo generar confianza. Este hecho, acompañado de una excelente actuación en la cita continental, en la que los suyos alcanzaron las semifinales, también le permitió instaurar un marco colectivo claro, adoptado rápidamente por un grupo convencido por sus métodos.
Todo ello forjado merced a sus experiencias en los banquillos del ES Cannet Rocheville, el Dubai CSC, el ES Tunis y el Wydad AC. A diferencia de la mayoría de sus homólogos presentes en la Copa Mundial, el seleccionador de los Leopardos no fue jugador profesional, pero eso no le ha impedido figurar entre los técnicos más respetados de África.
Fixture en la Copa Mundial
- 17 de junio: Portugal v Congo DR – Estadio Houston
- 23 de junio: Colombia v Congo DR – Estadio Guadalajara
- 27 de junio: Congo DR v Uzbekistán – Estadio Atlanta
