Por: José Orlando Cruz Color Stereo Radio
New York Red Bulls elimino en la serie al favorito Columbus Crew, quien necesitaba el
triunfo para seguir con vida en los Playoffs de la MLS y, seguir en la pelea por defender el
título. Luego de un primer encuentro en donde los red Bulls se llevaron la victoria en su
visita a la ciudad de Ohio contra todo pronóstico y aun así no eran favoritos para pasar a
la siguiente fase, teniendo en cuenta que en el ultimo partido de la fase regular Columbus
se había llevado los tres puntos del arena Red Bull.
Con un inicio de juego en donde los dos equipos se dedicaron a jugar en la mitad de la
cancha y con muy pocas oportunidades sobre los arcos, el encuentro se tornaba aburrido
a pesar de la necesidad de los amarillos de llevarse la victoria, y en donde Red Bull con
mayor concentración en defensa y con pocas oportunidades en el arco contrario se
llevaba la clasificación con un resultado 2 a 1 hasta el último suspiro, cuando ni siquiera
un tanto de Christian Ramírez al minuto 90+6 evitó la clasificación de los New York Red
Bulls al darse el agónico empate 2-2, tanto que envió el partido a los lanzamientos
desde el punto penal. Los neoyorquinos habían dado la vuelta al marcador con los goles
de Dante Vanzeir (64′) y Emil Forsberg (P, 80′), Columbus Crew había tomado la ventaja
1-0 con gol de Arfsten .
Con una serie de penales sufrida luego de que John Tolkin disparó de zurda al lado
derecho de la portería pero su remate fue contenido por el guardameta rival, lo que puso
en desventaja a los locales, se presumía tendrían una noche oscura, posteriormente uno
a uno fueron anotando de los dos equipos, pero no fue hasta que Yevhen Cheberko, en el
disparo que iba a sellar el triunfo de Columbus, falló para que Forsberg lograra su
segundo penal de la noche e igualara la tanda 4-4.
El sufrimiento para ambos continuó porque Max Arfsten (Columbus Crew), Sean Nealis
(New York RB) y Alexandru Matan (Columbus Crew), con la gran actuación de Carlos
Coronel, guardameta local, detuvo tres tiros consecutivos hasta que Daniel Edelman, a la
derecha, pusiera el tanto ganador.
New York Red Bulls dejo en el camino a un fuerte y encopetado rival, último campeón de
la MLS Cup (diciembre de 2023), al subcampeón de la Copa de Campeones de la
Concacaf (junio de 2024) y al vigente campeón de la Leagues Cup(agosto de 2024).
